科技人急流勇退的智慧 放下事業擁有人生選擇權

今周刊    第  581 期  2008.02.04 出刊    作者:謝春滿

「財富自由就是想做什麼就可以做什麼,想不做什麼就可以不做什麼,不用再為生活而工作。」

柯典一認為人生最快樂的事,是擁有選擇權,可以選擇工作;也可以選擇不工作,但只有擁有財富自由,才能夠這麼率性而為。

下著細雨的早上,位於台北市興隆路上的一間工作室裡,柯典一拿起螺絲起子,神情專注地轉動遙控飛機上的零件。這架飛機是他的新玩具,才剛做好沒多久,準備天氣好的時候就要起飛。

這間工作室裡,有三架已經完成的遙控飛機,還有一架是未完成的半成品,角落還放著一艘獨木舟。

「平均做一架遙控飛機就要一個月時間!只要有空就鑽進這裡,一做就是好幾個小時。」柯典一邊說邊做,偶爾停下手來仔細端詳。沉浸在DIY的樂趣,以及飛機升空翱翔的快感中,這只是柯典一達到財富自由之後眾多的樂趣之一。

「○四年我退出公司經營,二年內去了十二趟帛琉。」十六歲就已學會,但過去卻因忙著工作,沒時間潛水,直到創業成功退出經營後,他才有時間優閒地徜徉海裡。

愛潛水的人大多會喜歡上帛琉,在帛琉期間,柯典一最愛住在星象島,這個島觀光客很少;住在島上的旅館,「坐在沙灘上,看著夕陽落入海面,天空顏色幻化無窮,享受大自然中有許多都市人想像不到的美景。」聽他這麼形容帛琉的美麗景致,讓人不自禁的心嚮往之。

除了遙控飛機與潛水,柯典一在退出公司經營後,還花了三個月時間學射箭。他從小就有一個夢想,想要拿到射箭獎杯。果然在專心學習下,如願拿到三座獎杯與二面獎牌;而在學射箭的同時,他還去上了十二堂薩克斯風課程;接著他還想學陶藝、雕塑、飛行傘。

擁有財富自由後,柯典一逐一實現過去的夢想,喜愛大自然的他,早在十二年前就加入荒野保護協會,由於創業有成,讓他更無後顧之憂地投入公益活動,目前擔任協會副理事長,生活中有大半的時間,都投注在環保工作上。

離開公司後,他曾跟著荒野保護協會的朋友們一起到奇萊山去尋找水鹿。躺在滿山翠綠的原野中,水鹿就在身邊吃草;曬著暖暖的太陽,看著天空、看著雲,跟自己的內心對話。這場景讓他至今都覺得回味無窮。
 


 

因危機意識而決定創業

今年不過四十七歲的柯典一,可以過著這樣令人羨慕的生活,其實與他年輕時就有職場危機意識有關。

大學念電子系,柯典一畢業後就赴美攻讀德州大學電機系碩士。念完書後,曾短暫在美國工作二年,一九八九年回國,進入科技業,一路升到研發部門經理。職場之路走得平順,創業似乎跟他扯不上關係。

由於身處電子產業,深深了解電子業產業循環周轉快速的事實。「今天類比的東西可能還正紅,但下一刻或許很快就會被新東西所取代。」典範轉移愈來愈快,觸發他強烈的危機意識。

三十三歲那年,他看到求才廣告上面幾乎都標示著:「限三十五歲以下!」這個字眼讓他觸目驚心,心想「再過二年我還換得了工作嗎?我還有能力做不同的東西嗎?」想到這裡心都涼了半截。

自此後,創業的想法闖進腦海,與其超過三十五歲沒人要,不如自己創業當老闆。一九九八年,在他三十七歲那年,他找了三位志同道合的朋友,四個人每人出二、三百萬元創業。

由於具備研發能力,他們致力開發電腦切換器,創業初期非常辛苦,至少有二年都沒有收入,靠著過去的積蓄與家人支持度過。早期他負責工程研發事務,後來轉做業務行銷。產品開發完成之後,他還自行設計產品包裝,到處參展推展業務。

柯典一從小就擁有多樣化興趣;他認為,這些多樣化興趣,其實都跟他創業成功息息相關。他建議年輕人一定要多培養興趣,對未來的人生一定有影響。例如,他對語言很感興趣,在美國工作期間,每天都主動跟不同族裔的人對話。他還修過德文,後來這些語言能力正好派上用場,因為公司產品主要銷售地是美國和德國。

他從小就熱愛遙控飛機和潛水,經常看國外雜誌,對他們的廣告稿與顏色使用印象深刻;加上本身喜歡美術設計,因此產品包裝設計和廣告,都由他一手包辦。

喜愛木工的他,有一次參展,展覽的架子,架不起來,他立刻在會場中搜尋可用的東西,找來鐵線、廢材料、膠布、木頭,立刻把問題解決,展覽因此沒有受到影響,這都拜平常喜歡研究木工與結構有關。

還有一次談成一筆生意,也是跟這個有關。有次一位老闆親自到公司來,二人坐下來,天南地北地聊,從旅遊到天文地理,大概所有東西都聊了,惟一沒有談到的是產品本身,但是事後他做成了那筆生意。

柯典一認為,對方應該是來了解他們公司的虛實,作為採購參考;而他豐富的生活經驗,讓對方產生信任,這也是他做成那筆生意的原因。

創業五年後,公司規模快速成長,人員擴增到八十人,營收獲利狀況相當好。不過此時,他決定放下經營有成的事業,遊山玩水去。他把手上股份全數賣給創業夥伴,在四十三歲那年就過起自由自在的生活。
 


 

創業最難在放下事業做自己

創業最難的,就是放下事業過自己想要過的生活。柯典一認為,他對財富的欲望不高。事實上,他離開公司之後,除了經常飛帛琉的花費較大之外,其他並不需要太高的花費。

儘管享有財富自由,但他生活得很簡單,平常出門都坐捷運;能開得起名車,但卻只開日本車;可以穿名牌,但他選擇穿質感好的非名牌衣服;吃得簡單,不會到處追尋美食。

經常一個人帶一瓶水到山上海邊,看海、看天空,「接近大自然,尋找心靈活水,並不需要花太多錢。」他說:「一個人若想要的大過已擁有的,欲望太大,會很苦。」他認為自己已擁有很多,非常滿足。

擁有財富自由,還有多樣化的興趣,盡情享受生命,是人生最最幸福的事。柯典一在享受三年自在生活後,最近又選擇回到工作,現在他和友人一起另創事業。

只是,這次與上次不同,上回是因危機意識而創業,這次,他已經擁有人生的選擇權,能選擇工作或不工作。或許,只有真正擁有財富自由,才能如此率性而為吧!
 

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